Η αυτοπεποίθηση σε θέματα σεξουαλικότητας δεν συνεπάγεται τελειότητα.

Οι φωτογραφίες που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο μπορεί να δημιουργούν την εντύπωση ότι η αυτοπεποίθηση είναι απλώς μια επιδεικτική στάση: τέλειος φωτισμός, ιδανική στιγμή και απουσία αμφιβολιών. Η πραγματική οικειότητα είναι λιγότερο επιτηδευμένη. Τα σώματα κινούνται, οι άνθρωποι γελούν, οι προτιμήσεις διαφέρουν και η επικοινωνία έχει σημασία. Η αυτοπεποίθηση ξεκινά όταν σταματάμε να αντιμετωπίζουμε αυτές τις αυθεντικές ανθρώπινες στιγμές ως λάθη.

Ξέρετε τι ακριβώς θέλετε.

Είναι δύσκολο να νιώθεις αυτοπεποίθηση όταν προσπαθείς να ανταποκριθείς στις προσδοκίες κάποιου άλλου σχετικά με το τι θεωρείται ελκυστικό. Δώσε προσοχή στις καταστάσεις, τον ρυθμό και τις εκφράσεις στοργής που σε κάνουν να νιώθεις άνετα και να συμμετέχεις ενεργά. Η αυτογνωσία σου προσφέρει κάτι πιο χρήσιμο από μια απλή επίδειξη: σου δίνει μια κατεύθυνση.

Αντικαταστήστε την προσπάθεια να διαβάσετε τις σκέψεις των άλλων με την επικοινωνία.

Η ανασφάλεια αυξάνεται όταν σιωπάμε. Αντί να προσπαθείτε να μαντέψετε αν έχετε την τέλεια εμφάνιση ή αν ο/η σύντροφός σας είναι ικανοποιημένος/η, ρωτήστε τον εαυτό σας τι σας κάνει να νιώθετε καλά και μοιραστείτε τι λειτουργεί για εσάς. Η επικοινωνία απομακρύνει την προσοχή από την αυτοκριτική και την στρέφει στην εμπειρία που δημιουργείτε μαζί.

Η αυτοπεποίθηση δεν έγκειται στο να γνωρίζεις ότι όλοι θα σε θέλουν. Έγκειται στο να γνωρίζεις ότι διατηρείς την αξία σου ακόμα και όταν κάποιος δεν σε θέλει.

Άφησε το σώμα σου να είναι απλώς ένα σώμα.

Το σώμα δεν είναι μια στατική εικόνα. Αναπνέει, αλλάζει θέση, παράγει ήχους και φαίνεται διαφορετικό από κάθε γωνία. Η εξοικείωση μπορεί να μειώσει το άγχος: φορέστε ρούχα που σας κάνουν να νιώθετε ελκυστικοί, δώστε προσοχή στις αισθήσεις αντί να κρίνετε την εμφάνισή σας και επιλέξτε περιβάλλοντα όπου νιώθετε ασφάλεια, αντί να νιώθετε εκτεθειμένοι.

Η αυτοπεποίθηση σέβεται τα όρια.

Το να λες «ναι» όταν εννοείς «όχι» δεν είναι ένδειξη αυτοπεποίθησης. Ούτε το να πιέζεις κάποιον άλλο. Η θέσπιση σαφών ορίων δείχνει αυτοεκτίμηση, ενώ ο σεβασμός στα όρια ενός άλλου ατόμου δείχνει συναισθηματική αυτοκυριαρχία. Και οι δύο αυτές ιδιότητες είναι ιδιαίτερα ελκυστικές.

Επικεντρωθείτε στην παρούσα στιγμή, όχι στην τελειότητα.

Επικεντρώστε ξανά την προσοχή σας σε αυτό που μπορείτε να αισθανθείτε, να ακούσετε και να παρατηρήσετε αυτή τη στιγμή. Εάν το μυαλό σας αρχίσει να αξιολογεί την απόδοσή σας, επιβραδύνετε. Η οικειότητα δεν είναι εξέταση. Η σύνδεση γίνεται ευκολότερη όταν και οι δύο άνθρωποι επιτρέπεται να είναι περίεργοι, ατελείς και δεκτικοί.

Προσέξτε από πού προέρχεται το πρότυπο.

Πολλές από τις προσδοκίες που έχουμε σχετικά με την εμφάνιση, τη διάρκεια και την αδιάκοπη αυτοπεποίθηση προέρχονται από επεξεργασμένο περιεχόμενο ψυχαγωγίας, διαφημίσεις ή επιλεγμένες ιστορίες. Πρόκειται για παραστάσεις και όχι για οδηγίες σχετικά με το πώς θα πρέπει να συμπεριφέρεται κάθε άνθρωπος. Αναρωτηθείτε αν το συγκεκριμένο πρότυπο σας βοηθά να συνδεθείτε με τους άλλους ή απλώς σας δίνει έναν ακόμη λόγο να ελέγχετε τον εαυτό σας.

Ενισχύστε την αυτοπεποίθησή σας και εκτός των οικείων στιγμών.

Εξασκηθείτε στο να εκφράζετε τις προτιμήσεις σας σε καθημερινές καταστάσεις. Επιλέξτε το εστιατόριο, ζητήστε ένα πιο ήσυχο τραπέζι ή πείτε πότε χρειάζεστε ένα διάλειμμα. Η αυτοπεποίθηση γίνεται πιο εύκολο να αναπτυχθεί κατά τη διάρκεια μιας οικείου στιγμής, εφόσον έχει ήδη καλλιεργηθεί στην καθημερινή ζωή.

Η άνεση με το σώμα σας μπορεί επίσης να ξεκινήσει χωρίς να επιδιώκετε να προκαλέσετε θαυμασμό. Φορέστε ρούχα που σας κάνουν να νιώθετε καλά, κινηθείτε με τρόπους που σας αρέσουν και παρατηρήστε τις σωματικές αισθήσεις χωρίς να τις κρίνετε με βάση την εμφάνισή τους. Η ουδέτερη προσοχή είναι συχνά ένα πιο αξιόπιστο σημείο εκκίνησης από το να απαιτείτε άμεση αυτο-αγάπη.

Χρησιμοποιήστε γλώσσα που παρέχει χρήσιμες πληροφορίες.

• «Όταν γίνεται πιο αργά, νιώθω καλύτερα».
• «Μου αρέσει αυτό. Συνεχίστε να το κάνετε ακριβώς έτσι».
• «Θέλω να κάνω μια μικρή παύση».
• «Είμαι περίεργος/η, αλλά δεν είμαι σε φάση για κάτι τέτοιο απόψε».
• «Μπορείτε να μου πείτε τι σας αρέσει να κάνετε;»

Η αυτοπεποίθηση γίνεται αντιληπτή όταν ένα άτομο μπορεί να καθοδηγεί, να κάνει ερωτήσεις, να ακούει και να αλλάζει πορεία, χωρίς να αντιμετωπίζει τις παρατηρήσεις ως απόρριψη.

Επιλέξτε συνεργάτες που διευκολύνουν την ειλικρίνεια.

Η αυτοπεποίθηση δεν αναπτύσσεται σε απομόνωση. Ένας σεβαστός σύντροφος ακούει τα όρια που θέτει ο άλλος, δέχεται εποικοδομητικές παρατηρήσεις και δεν χρησιμοποιεί την ευαλωτότητα ως αφορμή για αστεία αργότερα. Εάν αισθάνεστε ότι κάθε ειλικρινής δήλωση θα τιμωρείται, η λύση δεν είναι να προσπαθήσετε να εκφράσετε την αυτοπεποίθησή σας με πιο πειστικό τρόπο.

Αξιολογήστε την πρόοδο με διαφορετικό τρόπο.

Ενδεικτικά σημάδια είναι η μειωμένη ανάγκη για αυτοπαρακολούθηση, οι πιο ξεκάθαρες εκφράσεις αιτημάτων, η ευκολότερη έκφραση χιούμορ, η μεγαλύτερη άνεση στο να λέει κανείς «όχι» και η αυξημένη περιέργεια για το άλλο άτομο. Αυτές οι αλλαγές έχουν σημασία ακόμη και όταν το άγχος δεν έχει εξαφανιστεί. Η αυτοπεποίθηση δεν είναι μια μόνιμη κατάσταση διάθεσης. Είναι η ικανότητα να παραμένει κανείς ειλικρινής, ενώ η διάθεση μεταβάλλεται.